今までグダグダ考えていたのが急にアホくさく思えた。
「ばかやろう」
俺は泣いている留玖の頭をポンと軽く叩いた。
「お前なァ、このオレを誰だと思ってんだ！」
涙にぬれた頬で、きょとんと首をかしげる彼女に
俺は不敵に笑って見せる。
「女に負けたからお前を嫌いになるとかなァ、
この結城漣太郎様は、そんな小せェ人間じゃねえよ」
それから、
いまだに道場の床にくずれ落ちたままの平司に向かってどなる。
「オウコラ、平司！！
てめェも武士の子なら、
いつまでもウジウジしてんじゃねえ！
女だろうが何だろうが、留玖は強ェんだよ！
昨日聞いたろ！
親父だって認めてンだ！
人を斬った経験もある！
負けても仕方ねーだろ！
くやしけりゃ自分で稽古するか、留玖からも学べ」
俺は留玖に向き直り、「心配すんな」といつかも言った言葉をくり返して、
続けた。
「女でもおまえは強い。
オレはおまえに負けても恥だとは思わねえし、
勝ったことは誇りに思ってるぜ？
だからもう、男に生まれてりゃ良かったとか
そんなくだらねェこと考えんな」
「ばかやろう」
俺は泣いている留玖の頭をポンと軽く叩いた。
「お前なァ、このオレを誰だと思ってんだ！」
涙にぬれた頬で、きょとんと首をかしげる彼女に
俺は不敵に笑って見せる。
「女に負けたからお前を嫌いになるとかなァ、
この結城漣太郎様は、そんな小せェ人間じゃねえよ」
それから、
いまだに道場の床にくずれ落ちたままの平司に向かってどなる。
「オウコラ、平司！！
てめェも武士の子なら、
いつまでもウジウジしてんじゃねえ！
女だろうが何だろうが、留玖は強ェんだよ！
昨日聞いたろ！
親父だって認めてンだ！
人を斬った経験もある！
負けても仕方ねーだろ！
くやしけりゃ自分で稽古するか、留玖からも学べ」
俺は留玖に向き直り、「心配すんな」といつかも言った言葉をくり返して、
続けた。
「女でもおまえは強い。
オレはおまえに負けても恥だとは思わねえし、
勝ったことは誇りに思ってるぜ？
だからもう、男に生まれてりゃ良かったとか
そんなくだらねェこと考えんな」
