恋口の切りかた

見ると、青文に打ちかかっていた男の手にしていた刀は弾き飛ばされ、回転しながら空を舞っている。


目の前の男の頭に刺さっていた槍の先端が消失する。


同時に、その先端は武器を失った男の左膝を刺し貫いていた。


電光石火。

続けて右膝を貫かれ、男が倒れ伏す。


道の上でちろちろと燃える提灯の炎に照らされて、今度は辛うじて私も動きを捉えることができた。


私は唖然となりながら、

再び一分の隙なく槍を構え直す城代家老を信じがたい気分で見つめた。


これが、槍の免許皆伝者の動き──


五年前、暗殺されかかっても生還できたわけだ……と思った。