恋口の切りかた

俺は奥歯をかんだ。


「ああ、知ってるよ──」

いつか刀丸と河原で交わした会話が脳裏によみがえる。


「だったらなおさら──捨てちまえばいいんだよ、ンなもん！」

「漣太郎……」

「ちくしょう……！　オレにはわかんねえよ、先生。刀丸のおかげで助かったのに、なんで自分の子供を──」


そのことだが、と虹庵は考えこむようにしながら言った。


「私は現場を見たわけではないから判断がつかないんだが、あの子は本当に一人で六人もの盗賊を相手にして、全員を斬り伏せたのかい？」

「村のやつらはそう言ってた」

「ふうん──」

「まあ、オレもちょっと信じられない話だって気はしたけど……」


俺が言うと、「いや」と虹庵は首を振った。


「十二才の子供が六人もの大人を一人で斬る──確かに『信じ難い話』ではあるが、『信じられない』話ではない」



そして、虹庵はこう続けた。




「それができるのが『剣術』なんだ、漣太郎」