スロー・ステップ・スロー

*****


「滑稽よね」



丁寧に磨かれた黒色の車の後部座席で、ヴァルターが運転席に腰を下ろすと同時にツィツェーリエは呟いた。



「お嬢様」



「今ここには私と貴方しかいないのよ？　愚痴のひとつぐらいいいでしょう？」



たしなめるような声にも動じることなく、溜め息を零す。



自分の左側に、外した手袋をそっと置いた。



「爵位を継いだのは兄なのに」



エンジンが低音を響かせ、ゆっくりと車が動き出す。



「それでもお嬢様はグレーフィン（伯爵令嬢）なのですから」



「今は妹よ」



ツィツェーリエが外に向けていた視線を運転席に動かしても、忠実な執事は前しか見ていない。



対向車線のヘッドライトに、ヴァルターの眼鏡が反射する。