｢どうしてですか？｣

僕の言葉に、麻生はちょっと不満げな顔をした。
彼女の満足そうな表情はあまり見たことがないかもしれない。

｢どっちにしても、それはそれで荒川のためになると思うし｣

｢何だか、投げやりに聞こえます｣

｢そうかもしれないけど。でも、どんな道を選んだって、人間は何かしら後悔するよ｣

チョークをケースにしまい、汚れた指先を軽く掃った。
人間は、というより、僕は、の間違いかもしれない。

｢……なんだか、それって悲しいです｣

麻生は口を尖らせた。

｢ラーメン食べたあとにやっぱり餃子も食べたかったなって思うけど、結局餃子を食べていたとしても、太るかもーって思うってことですよね｣

｢何でラーメン……｣

｢そんな人生、悲しいです｣

｢ま、裏を返せばどっちを選んでも幸せにはなれる、とも言える｣

僕は麻生の頭をぽんぽんと叩いた。

｢僕ができるのは、荒川が彼自身の意思で彼の進路を決める手助けだけだよ。もちろん、麻生にも、な｣