｢でも先生は生物がお好きだったんでしょうね｣

麻生がふきんを洗い出して、蛇口から水の流れる音が教室中に響く。

｢僕は……そうでもなかった、かなぁ｣

レポートをファイルに納めたとき、根岸のレポートが目に留まった。

用紙の端っこに書かれた、会話のようないくつかの言葉。

筆跡が二種類あることから見るに、誰かと筆談でもしていたのだろう。

｢好きじゃないのに、生物の先生になったんですか？｣

水浸しになったふきんを絞りながら、麻生は顔を上げて僕を見た。

｢まぁ、嫌いじゃなかったし｣

｢でも、なんでわざわざ……｣

そう言いかけて、麻生ははたと口を閉じた。

不思議に思って彼女に目をやると、気まずそうに顔を反らされる。