だから、君に

芹澤さんに促され、駅ビルの駐車場にとめられた彼の車に乗り込んだ。

初売りの垂れ幕がかかり、新年早々繁盛した様子の駅ビルは、福袋を手にした家族連れで賑わっている。

｢ここからだと一時間くらいかかるけど｣

エンジンをかけ、芹澤さんが言った。

｢何度か行ったことは｣

｢あります｣

僕の言葉に、彼の横顔が微笑んだように緩む。

｢そうか｣

助手席に座った僕の目に、何年も昔の正月の光景が蘇った。

二人で一つずつ、由紀と同じ福袋を買ったときのことだった。