「昨日はごめんな。オレら本当に反省してるよ。嬢ちゃんが帰ったあとイツキにきつーく絞られてさ。もうまいったのなんのって。あいつ普段は静かなんだけど一度キレると手がつけられねえぐらい、マジハンパねえんだ」


赤信号が青に変わり、景色が流れた。

ふいにイツキの姿が頭に浮かんで、王冠の形をしたネックレスのことが頭をよぎった。

タクマとカズなら知っているだろうか。

あのネックレスの意味を。


「知りたい？」


えっ、と楓はバックミラーに目を向ける。

鏡越しにタクマと目が合った。

彼の絡みつくような視線はまるで心の内を見透かされるようで楓は戸惑った。

カズの煙草の煙が車内に充満する。

ほろ苦い、匂い。


「嬢ちゃん」


タクマはゆっくりと、口を開いた。


「イツキとあの男、藤ヶ谷のことで、嬢ちゃんに一つだけ頼みてえことがある。聞いてくれるか？」