白いかけら

　そしてお兄ちゃんは寒い雪の日に亡くなった。
　その日の朝、お兄ちゃんは珍しく居間にいた。顔もいくらか前のような優しさが見えた。
　私は少しほっとした。お兄ちゃんの悩み事はもう解決して、これから前みたいなお兄ちゃんと暮らせるんだって思ってた。
　朝食のシチューを運んできたとき、お兄ちゃんはほほえんで私に言った。
「ウィン。最期に歌を聴かせてくれない？」
私は嬉しかった。ホントに元のお兄ちゃんだって。
「最期なんて、縁起ないこといっちゃだめだよ」
私はそれがどんな意味か深く考えていなかったせいで、笑ってピアノの前に座った。
　ほこりのかぶったふたを開け、鍵盤に指を乗せる。久々の感覚に胸が弾んだ。
「リクエストある？」
「何でもいいよ」
私は大好きな歌を弾き出した。幸せな歌詞で、レクイエムのような調子。
　お兄ちゃんは静かに聞いていた。それなのに
　ガタンッ。
　後ろで大きな物音がして、私は演奏を中断して振り返った。
　そこには椅子から落ちて、床に転がっているお兄ちゃん。
　床には、朱が流れていた。
　お兄ちゃんの胸に、ナイフが突き刺さっていた。
　最期って、そんな、嘘でしょ。
「おにいちゃん？おにいちゃん！」
どんなに揺さぶっても、お兄ちゃんの閉じた瞼は開くことはなかった。