斗馬くんにはあの後、きっちりと別れを告げた。
彼は「うん」とも「ダメ」とも言わなかった。
それ以来、学校では別々に行動し、バイトのシフトも彼の方がずらしている。
誰もいない自分の右隣を見て、寂しさを感じることもあった。
孤立には慣れているつもりだったのに、いつしか斗馬くんが隣にいることに慣れていたんだ。
あの笑顔がどれだけあたしを支えてくれていたか、ひとりになって改めてわかった。
だけど同じような想いを……
いや、もっと苦しい想いを斗馬くんにさせてしまったのだから。
弱音なんか吐かずに、がんばらなくちゃ。
そう自分に言い聞かせながら、日々を生きた。
「顔、青いけどイケる？」
新刊を並べていると、湯川くんが話しかけてきた。
