途中、砂が入るからと、2人とも靴を脱いで裸足になった。



｢キャッ!!冷たーい!!｣


波打ち際を歩きながら、桐島は足にかかる海水を楽しんでいる。
ようやく笑顔になったことに安心する。

ね！先生！とはしゃぎながらこちらを向く桐島に笑いかけた。



錯覚してしまう。
……まるで、恋人同士みたいだ。

できることなら、このまま桐島を抱き締めて、ずっと腕の中に閉じ込めておきたい――…。


波をパシャパシャ蹴って遊ぶ桐島を見つめながら、繋いだ手にギュッと力を込めた。