しかし……


この世では誰よりも、俺の虚しさや欠点や穢れた負の部分を知っているはずなのに。



杏子は……



それでも俺を、好きだと言った。



理解したい、そばにいたいのだと。




……どれだけバカなんだ、こいつは。




「本当に、頭の悪さはギネス級だな、カスタードアタマ。真性のバカに付ける薬はない」


俺が言ってやれば、杏子はむくれて俺を上目遣いで睨みつけた。


「なによそれ！バカは死ななきゃ治らないって言いたいつもり！？」


頬と目と鼻を真っ赤にした杏子の顔は、はっきり言ってめちゃくちゃなブスだった。


だが……


俺には、世界中の誰よりも。



俺は杏子を抱きすくめると、何も言えないように唇を自分のそれでを封じ込めた。


離れないように、離さないように。


息をつく暇も与えず、俺は杏子の耳元で囁いた。




「一緒に暮らそう、杏子。親父と、おまえの母親と、俺と、おまえとで。一生離さないから、そのつもりでいろ」