アリスは反射的に川に飛び込み、花を掴もうとして溺れた。
幸いにも近くにいた勇気ある数人の紳士によって、アリスは助け上げられたけれど。
……真冬の川に飛び込んだ代償はあまりにも大きかった。
アリスは母子家庭で母は病気で寝たきり。
アリスを含めて６人いる兄弟はみんな10歳以下の子どもで。
まだ13歳のアリスが働かなくては、飢え死にするしかなかった。
アリスは朝の３時に起き出して市場で働き、家に帰れば病気の母と兄弟の面倒を見る。
９時になれば花を仕入れて大通りで夜遅くまで花を売り込み、帰ればまた母と兄弟の世話をして内職し、寝るのはいつも０時過ぎ。
そんな働き詰めでも毎日パンは口に出来ず、野菜くずが浮いた塩のスープしか食べられない日も珍しくなかった。
衛生状態が悪い環境に住んでいたし、欠乏症や栄養失調にから誰かが病気に罹るのもしょっちゅうだけど、お医者にかかるお金がないから呼べずにいて。
そして、体力のない末っ子２人が次々と亡くなった。
医者に早く診せて薬を飲めば治せた病気で。
