「ちょっとー…大変なことになりましたよ菜束姉さーん」

「うん…まぁお姉ちゃんのことだから…ね」

「菜束ー、帰ったの?」

「あ、うん!今帰りました」

母、菜緒子の窺うような声に菜束は答えて、ドアを開けた。

「気付かなくてごめんね。…お腹空いた?」

「うん、晩御飯何?手伝うよ」

「ありがとう」

菜束は、菜緒子はてっきり泣いているものと考えていた。
だから元気そうな菜緒子に戸惑ってしまった。






父親はいつも遅いのだが、夏実の居ない食卓は、何だか寂しいものだった。







「あー…結局塾行けなかったー…」

「今日は授業じゃないんだ?」

「うん、自習しに行こうと思っててさ。──風呂先入る」

「どうぞ」

葉太が出て行ってから、菜束は溜め息を吐いた。