廊下の窓から外を見ると季節の変わり目を感じさせた｡



会議室を出て喫煙所に向かう廊下で、キョウコに会った｡


｢タバコですか？｣

｢あぁ｡｣

｢どうしたんです？朝から支店長と…。何かあったんですか？｣


｢あぁ、うん、辞めるんだ、オレ｡｣


｢えっ、なんで？ちょっと…、意味わかんない｡｣


意味はわかるだろ｡


｢色々あるんだよ｡｣


｢えっ？なんで？いつ辞めるんですか？｣


｢今週いっぱいだね｡｣


オレはまだ喫煙所ではないのに、タバコをくわえて言った。


｢急なんですね。どうして？｣


いちいち、｢可愛いでしょ、私｣と言わんばかりの言葉と動きが、勘にさわる｡
少し前までは、それも可愛いと思っていたのに…。


｢週末、女と逃げるんだよ｡｣

それだけ言って、オレは喫煙室へ向かった｡ウザかったのだ｡



｢ちょっとぉ。どういう事？！｣


キョウコはタバコをくわえたオレを掴んだ｡


｢誰？いつからそんな女いたのよ？意味わかんないんだけど…｡｣


｢ずっと前からいた、お前じゃない女と、２人で逃げるんだよ。意味わかる？｣

オレは少し強い口調で言った｡


｢えっ……｡｣


少しビックリしたキョウコの顔が一気に真っ赤になった｡




パンッ


｢好きにすればっ…｡｣


キョウコは振り返る事なく事務所へ入った｡


二度も叩くなよ｡

同じ女に二度も叩かれたのは初めてだ｡


｢痛ぇよ｡｣





その日は常務が出張中の為か課長代理との同行以外、特に何もなかった｡


常務は次の日、直に電話してきたが、理由と意志が固い事を話すと受け入れてくれた｡

｢いつでも、戻ってこい｡｣

その言葉が嬉しかった｡




それから、週末まで、オレは大量の仕事をこなした｡

挨拶も発表もしてないので一部しか知らないはずが、噂は広まっていた｡

金曜日に挨拶する頃は、全員が知っていた｡


さすがに、挨拶をする時と、最後に会社を出る時は寂しかった｡