氷雨の降り注ぐ世界の片隅で、少年は独り、空を見上げていた。
別に、理由なんてない。ただ、気づけばこうしていた――それだけのことだ。
だというのに、どうしてこれほどまでに胸を締め付けるのだろう。
きっと珍しい光景じゃない、はずだ。
それだというのに、ずっとここで立ち尽くしている。
誰かがここに、迎えに来てくれるのではないかという、宛のない予感のせいかもしれない。
行き交う人々は、少年に目もくれない。まるで最初からそこには、空白しか存在していないかのように。
「探したよ、――“魔王様”」
不意に、淡い香りが鼻腔をくすぐった。
遠い日の記憶を揺り起こすような、切なく、けれど懐かしい香り。
顔を上げれば、そこには漆黒の髪をなびかせ、ローズクオーツのドレスを纏った少女が立っていた。物語から抜け出してきたお姫様のような彼女は、少年の凍てついた心を溶かすように、花の笑みを浮かべている。
言葉を紡ごうとするが、それは声にならない。
聞きたいことはたくさんあるのに。
少女は、黒耀の双眸にわずかな哀しみを宿し、静かに名を告げた。
「わたしはリシュティア。あなたの名前は？」
名前。その問いが、少年に真実（げんじつ）を突きつける。思い出そうとするたび、喪失感という名の空白が広がっていく。
これは贖罪（しょくざい）。
すべてを忘れてしまったことへの、対価。
目の前の少女を、何一つ覚えてない。だというのに、はじめて会った気がしないのは何故なのか。
記憶のピースが、綺麗さっぱり欠落してしまっている。
自分には何もない。大切な思い出も、名乗るべき名も。
「――思い出せないのなら。わたしの好きなお花の名前をあげる」
思わぬ言葉に、少年の時間が止まる。
少女の穏やかで澄んだ声が、凍てついた空気を溶かすように響いた。
「あなたはユーリ。白くて、とても綺麗お花なの。今度、一緒に見に行こうね」
ユーリ。それが、俺の名前。
降りしきる雨は凍てつくように冷たいのに、名前を呼ばれた瞬間、胸の奥に灯火が宿ったような気がした。
「……ありがとう」
どうして、こんなにもやさしくしてくれるのだろう。
唇が零れた言葉は、ぎこちない。
周囲の冷淡な視線も、好奇の眼差しも、彼女は一切気にする素振りさえ見せない。
別に、理由なんてない。ただ、気づけばこうしていた――それだけのことだ。
だというのに、どうしてこれほどまでに胸を締め付けるのだろう。
きっと珍しい光景じゃない、はずだ。
それだというのに、ずっとここで立ち尽くしている。
誰かがここに、迎えに来てくれるのではないかという、宛のない予感のせいかもしれない。
行き交う人々は、少年に目もくれない。まるで最初からそこには、空白しか存在していないかのように。
「探したよ、――“魔王様”」
不意に、淡い香りが鼻腔をくすぐった。
遠い日の記憶を揺り起こすような、切なく、けれど懐かしい香り。
顔を上げれば、そこには漆黒の髪をなびかせ、ローズクオーツのドレスを纏った少女が立っていた。物語から抜け出してきたお姫様のような彼女は、少年の凍てついた心を溶かすように、花の笑みを浮かべている。
言葉を紡ごうとするが、それは声にならない。
聞きたいことはたくさんあるのに。
少女は、黒耀の双眸にわずかな哀しみを宿し、静かに名を告げた。
「わたしはリシュティア。あなたの名前は？」
名前。その問いが、少年に真実（げんじつ）を突きつける。思い出そうとするたび、喪失感という名の空白が広がっていく。
これは贖罪（しょくざい）。
すべてを忘れてしまったことへの、対価。
目の前の少女を、何一つ覚えてない。だというのに、はじめて会った気がしないのは何故なのか。
記憶のピースが、綺麗さっぱり欠落してしまっている。
自分には何もない。大切な思い出も、名乗るべき名も。
「――思い出せないのなら。わたしの好きなお花の名前をあげる」
思わぬ言葉に、少年の時間が止まる。
少女の穏やかで澄んだ声が、凍てついた空気を溶かすように響いた。
「あなたはユーリ。白くて、とても綺麗お花なの。今度、一緒に見に行こうね」
ユーリ。それが、俺の名前。
降りしきる雨は凍てつくように冷たいのに、名前を呼ばれた瞬間、胸の奥に灯火が宿ったような気がした。
「……ありがとう」
どうして、こんなにもやさしくしてくれるのだろう。
唇が零れた言葉は、ぎこちない。
周囲の冷淡な視線も、好奇の眼差しも、彼女は一切気にする素振りさえ見せない。
