さうす・りばてぃー

「おーい、見由。お茶持ってないか？」

「え？　あ、うん。リュックに入ってますけど」

　見由の声はまだ普通だったが、目が半目で、俺に辛いと訴えているようだった。

「飲ましてもらっていいか？」

「はい、いいですよ」

　見由は立ち止まると、リュックを下ろし、中から大きな魔法瓶を取り出した。

　こんなもん持ってちゃ、そりゃ重いわけだ。
　
　俺はそれを水筒のふたに一杯だけ注ぎ、一気に飲み干した。

　そして、水筒をリュックに入れると、そのままリュックごと担ぎ上げる。

「あっ」
　リュックを追って、視線を走らせる見由。

「また飲みたくなったときにすぐ飲みたいから、水筒借りるわ。代わりに俺のリュック持ってて」

　俺はそう言って、すたすたと歩き出した。

　俺のリュックは、着替え以外ほとんど何も入っていないので、きわめて軽い。

　今の見由でも大丈夫だろう。

「わがままですね、お兄ちゃんは」

　そう言って、くすりと笑う見由。俺の意図を察していたのかどうか、鈍感な俺にはわからなかった。

　しばらくすると、見由の歩くスピードが上がった。

　代わりに、俺のスピードが落ちる。

　まったく、女の子の荷物というのはなんでこんなに重いんだろう。

　一人離れて最後方を進む俺。そんな俺に、穂波が近づいてきた。

「ゆうくん、ありがとう」
　穂波は長い髪を揺らしながら、俺にそう言った。

「別に穂波に礼を言われるようなことはしてないぞ」

「そうだね。でも、ありがと」
　そう言って笑う穂波。

　なんだかちょっとくすぐったかった。