兄貴はとめどなく涙を流しながら言った。
「俺さあ、今どうしたらいいのかわかんねえんだよ。正直お前のことムカつくし、でも、まなみに出会う前から、お前って俺の弟なんだもん」
「……兄貴」
「ぶん殴ってやろうかと思ったけど、やっぱ俺、お前のことが可愛いくてしかたねーんだもん」
大の男が恥もプライドもかなぐり捨てて、全身で泣いている。
自分のための涙じゃ、きっとこんな風にはならない。
俺は、とたんに自分が恥ずかしくなった。
ひとしきり泣いたあと、兄貴は豪快に鼻をかんで、照れ隠しの笑顔を見せた。
まっ赤になった鼻の先が痛々しい。
「ごめんな。いきなり友達の家にまでおしかけて」
「いや……」
「正直に話すとさ。こないだみんなで飯食いに行ったとき、お前とまなみが廊下でしゃべってるの、盗み聞きしてたんだ」
兄貴はまるで自分の方が悪いみたいな言い方をした。
全然、そんなことないのに。
どう考えても悪いのは俺だ。
だからこそ、俺は何も言葉が出なくなっていた。
「なあ、ケイ。俺らの部屋がひとつだったときのこと、覚えてるか？」
もちろん、と俺が言うと、兄貴は嬉しそうに笑った。
「でもさ、お前が小６のときだったかなあ。友達はみんな自分の部屋があるのに、なんで俺は兄貴と一緒なんだって、ダダこねて泣いただろ？」
ガキの頃の俺は、そんなくだらないことで泣いてたのか。
まったく覚えていない。
けど、黙って相づちを打った。
