俺が家に到着したとき、父さんの車はガレージに無かった。
家の中には人の気配がない。
全員でまなみを迎えに行ったらしく、まだ帰っていなかった。
「体、痛ぇ……」
熱のせいで体の節々が痛み、玄関で靴を脱ぐのすらおっくうだった。
ベッドに倒れこんでしばらくすると、家の前に車が停まった音がした。
そして玄関が開く音、一階から聞こえる話し声。
ぼんやりした頭で聞きながら、俺は眠りに落ちていく。
だから、誰かが階段を上ってくる物音にも、まったく気づいていなかった。
「――ケイ。入るよ」
もうろうとしていた意識が一気に覚めた。
いきなり、廊下からまなみに呼びかけられたのだ。
「えっ!? は！？」
寝ぼけた顔やボサボサの髪をあわてて直そうとしたけれど、少し遅かった。
まなみはすでにドアを開けて、そこに立っていた。
「あ、ごめん。……ノック忘れちゃった」
「お前なあ」
とにらんでみたけれど、こんな姿じゃちっとも迫力なかっただろう。
「何しに来たんだよ」
「看病」
「……」
俺はもぞもぞと布団にもぐった。
嬉しくて、顔がにやけて、そんなのまなみに見せられるわけなかったから。
「勝手にしろ」
精一杯そっけなく言ってみたけれど、少し声がうわずっていた。
