今までウィンタースポーツなんて、数えるほどしかしたことがない。
高校の修学旅行で行ったことはあるけれど、そのときはナンパに夢中なトオルに無理やり付き合わされて、スキーどころじゃなかった。
だから、せっかく詩織が誘ってくれるなら、行ってみようと思ったんだ。
そう、単純に、お言葉に甘えてって感じで……
「本当か？」
トオルが鋭い目で俺を見た。
「本当にそれだけの理由か？」
「は？他にどんな理由があるっていうんだよ」
「だってお前、詩織に誘われたとたん、普通じゃないくらい食いついたし」
「……そうか？別に」
目をそらす俺に、詩織が言った。
「私は冬休み入ったらすぐ手伝いに来いって言われてるんだけど、トオルたちはいつ来る？」
「俺はいつでもいいけど。ケイは？」
「……来週の木曜、かな」
そう言うと、詩織とトオルはあっさり「了解」とうなずいた。
来週の木曜。
――それは、あいつが長野に発つ、前日だ。
……もしかしてこれって、ストーカーってやつじゃないだろうか？
次の日、クローゼットから旅行バッグを取り出しながら、不安になった。
いやいや。
別に、俺が自ら長野に行くことを決めたわけじゃないし。
でも、この日程で休みをとるために、わざわざバイトのシフトを先輩に代わってもらったりした俺。
我ながら、ちょっとやばいかもと思う。
一階に下りてリビングに入ると、エミが何やら窓際ではしゃいでいた。
「あ、ケイ兄。見て！」
エミにうながされて、俺は窓をのぞきこむ。
外はちらちらと粉雪が舞って、町に白いベールがかかったみたいだった。
「お～。初雪じゃん」
思わず見とれる俺の背中に、声がかかった。
