一瞬、男の胸を、針で刺されたような痛みが襲った。
それは、怪我からくる痛みではなく。
おそらくは、男のやさしさが感じさせる、罪悪感という名の、痛み。
・・ばかな話だ。
この俺に、そんな感情があるはずがない。
男は、自嘲するように、唇を緩めた。
美しい薔薇を咲かせるには、手入れが必要だ。
たくさんの日光と、水と、肥料が。
自分たちも含めた、大勢の人間が、彼女を花開かせるための、肥やしにされたのだ。
・・大輪の花は、つぼみのまま散りゆくのか、
それとも、咲いた瞬間、握りつぶされるのか。
つぼみをつけることもできぬまま、立ち枯れてしまった、愛らしい少女が、
記憶の中で、男に向かい、笑いかけた。
