「うん。そうよね！ありがとう、ソラン！」
ファラの輝くような笑顔に、ソランは、ほんの少し、顔を赤らめた。
泣かれるのは、もちろん困るが、笑顔もなんだか少しだけ、困る。
胸の鼓動が、せわしない。
「あぁ、早く父様に会いたいなぁ」
ファラは、再び椅子に腰掛けると、両足を子供のようにばたばたとさせながら、
嬉しそうに、微笑んだ。
笑顔の理由は、自分ではなくカルレイン、だ。
そのうち彼女は、ソードに対して、父に向けるのと同じ笑顔をしてみせるのだろうか。
それとも、もっと極上の笑みを？
ソランの胸が、ちくりと痛みを訴えたが、無視するよりほかなかった。
もしも自分が、王族に生まれていたなら。
もしも彼女が、王族でなかったなら。
この場合、仮定は全くの無意味だ。
未来の仮定ならば、努力しだいで何とかなる可能性もあるだろうが、
過去の仮定だけは、どうやったって覆るわけがない。
ましてや、生まれの話など。
ソランは、今までに百万回考えたことを、もう一度考えてしまった自分に、ため息をついた。
それでも、多分、百万一回目のため息をつく日が、やってくるのだろう、と思いながら。
