少しの沈黙の後、創太の口から聞きたくも無い言葉が飛び出した。


「お前さ……良兄の事、好きなんちゃうんか？」


そう訊いた彼は、弾かれたように顔を上げたあたしの瞳を真っ直ぐ見つめた。


否定……しなきゃっ……！


あたしは上杉先生の教え子で、創太は先生の従兄弟。


「ちゃうんやったら、否定してええねんぞ？」


創太はあたしの顔を覗き込むようにして、小さく笑った。


「あ……」


早く早く……


『違う』って言わなきゃ……


否定しなきゃっ……！


「図星なんか……」


創太はそう呟くと、どこか悲しそうに微笑んだ。


「ちがっ……！違うよっ！！」


「アホ！顔に『そうや』って、書いてるっちゅーねん！」


「お願いっ！！先生にはっ……絶対に言わないでっ……！」


気が付くと、創太の腕を掴んでいた。