その手を握ることを、どれだけの時間待ったことだろう。
　数え切れないほどの夜を越えて、待ちわびて、待ち焦がれていた叔父の手。

　それが今、私の目の前にある。
　　

　―――いや、ちがう。

　握れるなんて、ましてや差し出されるなんて、想像していなかった。

　理想を描くだけ、無駄だとわかっていたから。


　叔父と私では、結ばれることなど許されない。

　彼の隣に並ぶことなど夢のまた夢。


　そう、常にどこかで思ってた。

　いつも心の奥底には無理の二文字がこびりついて離れなかった。


　諦めていた、叶わぬ未来だと。


　手を伸ばせばすぐに届くこの距離。
　差し出されて、今ごろになって不安を覚える自分がいた。


　私は今、この叔父の手を握って、それで彼を幸せに出来るのか。


　後悔させることはないだろうか。


　考えれば考えるほど深みにはまりそうになる。

　だけど。

　
　それでも、


　私は、

　私はやっぱり、叔父さんの一番近くにいたい……―――！



　一花は思い切って叔父の手を握った。
　ぎゅっと目をつぶる。

　握りかえされた瞬間、叔父の握力を肌に感じた瞬間、それまで感じていた不安や負の感情が嘘のように吹き飛んだ。



　一花の顔に自然、笑顔が咲いた。



「―――……うん！」