「…えっ？」
清水美紀は背後で急に立ち止まった莉奈に驚きながら、その意図を聞こうと黙って視線を向けていた。
「あ、あの…、清水さんですよね…。」
莉奈は言った。
「…あ、はい。」
美紀は訝しげな表情を見せながら答えた。
「………。」
莉奈は黙ってしまった。
どう聞くべきか…、素直に言って普通教えるものなのだろうか…。
もし自分だったら…、莉奈は瞬時にそれを考えた。
見知らぬ女が急に話し掛けて来て、友達の連絡先を教えろと言う…。
教える訳がない…。
莉奈は勝手に落胆しながら下を向いた。
「ごめんなさい…、なんでもないです…。」
莉奈はそう小さく呟き、二人に背を向けて歩き出した。
「…なに？マサキ君の知り合い？」
美紀は言った。
「いや知らねぇ…、ていうかお前の事見てなかった？」
田辺は言った。
背中に突き刺さる自分への不審感を莉奈は肌身に感じていた。
「莉奈ってほんと馬鹿…。何も考えとらんかった…。」
莉奈はトボトボ歩きながらそんな事を呟いていた。
「ねえ！もしかして"あれ"見たの？」
美紀が背後から声を掛けて来た。
「…えっ？」
莉奈は呆然として言った。
「ほらっ、"RUIDO"の私の写真見たの？」
美紀は少し照れながらそう言った。
「…ルイード？」
莉奈は聞いた。
「あっ、違った？私最近、RUIDOっていう美容院のカットモデルやっててさ…、その写真見たのかな…、って。」
美紀は視線を田辺の方にも向けながら自慢げにそう話した。
「そうです！！！あの…、RUIDOで清水さんの写真見て…、凄い可愛いなって思って…、お店の人に聞いたら清林学院の生徒さんだって聞いて…、今日たまたま近くに来たんで…。」
莉奈はとっさに嘘をついた。
「そうなんだ！たまにそういう人いるんだけどさ！結構嬉しい…。」
美紀はまんざらでもない表情を見せながらそう言った。
「あ、あの写真っていつ撮ったんですか？」
莉奈は取り敢えず合わせられる所までは合わせようと考え、そう言った。
