平田と沼袋部長が戻ってきたのは、３クール目のたこ焼きを焼き始めた時だった。


「おいしそうなにおいだな」

沼袋が妙に格好良く言う。


「主役登場！あたいの特製たこ焼きだよ」

山嵐ノゾミはにこやかな笑顔で言った。


みんなで、熱々のたこ焼きを頬張ると、さっきまでの嫌な空気が嘘のように感じた。


平田は、なぜか、最初のほうに焼いた冷めたたこ焼きを食べさせられている。


「よしっ。ビール飲もうよ」

山嵐ノゾミが言う。



「まだ傷が治ってないから、アルコールは無理なんだよ」

沼袋部長が言う。


沼袋部長は相変わらず包帯だらけだ。

「あらら、残念」


山嵐ノゾミはそう言うと、ビールの缶を開けて、一人で飲み始めた。


「僕もビール飲みたいです」


平田が言う。


「じゃ、ビールと引き替えに、洗い物とたこ焼き当番お願い」


山嵐ノゾミが言う。


「わかりましたよぅ」

嬉しそうに平田が言った。


普段あまり接することがないような金髪ギャルに頼みごとをされて、新鮮な喜びを感じているのだろう。