ふん、と鼻を鳴らすアシュレイに、御者の男は、威嚇するように、ぐっと顔を近づけてきた。

「チビ――あまりなめた口を――」

言いかけて、やっと、目の前の相手が誰かわかったのは、この時期、帽子やマフラーで顔のほとんどが隠れているからだ。

相手がアシュレイだとわかると、御者の男も、それ以上言う気をなくしたようで、

「なんだ。ラナフォードんとこのチビスケか」

とだけ、呟いた。