「僕は本気ですから。
年下で頼りないかもしれないけど、渡辺さんのこと、ずっと守っていきますから」
再びギュッと抱き締められた麻紀は、そっと小菅の背中に手を回した。
「……ありがとう」
小菅の温かさに触れ、麻紀の目からポツンと涙が零れたことは内緒。
「さてと、ここから先は渡辺さんのゴーサインが出ないと進めません。……どうしますか？このままやめときますか？」
すっと腕を緩めた小菅は、意地悪な笑みを浮かべながら麻紀の顔を覗き込んだ。
年下のくせに……。
やっぱり生意気だ。
私の気持ちを知っているくせに。
肝心なところで、私に委ねるなんて！
躊躇う素振りを見せる麻紀の気持ちに寄り添うように、小菅は言葉を継いだ。
「あはっ。ちょっと意地悪だったかな。
さっきはあんなこと言いましたけど、僕は焦っていませんから。渡辺さんの気持ちが固まったらその時で……」
