一ヶ月の謹慎処分を終えてすぐ、選手権の県予選が始まった。


総体優勝のうちのチームは、２次予選から出場する。


まあ今回のことで、総体優勝なんて肩書きどこかに飛んで行ってしまったけど。


２次予選は、リーグ戦。


２４チームを６グループに分けて試合を行う。


そのグループ上位２チームが、３次予選のトーナメントに進める。


上位２っていうのが、結構厳しい。


しかも一ヶ月間試合禁止だったわけで、最初の試合をどう乗り切るかが予選突破の鍵を握ってる。


私と修斗が桜井君の話を聞いた次の日、桜井君は部活に姿を現した。


部員の前で頭を下げ、サッカーをやらせて欲しいと。


必死に頭を下げる桜井君を見て、部員にはその思いが伝わったんだと思う。


やっぱり、サッカーが好き、やりたいって思いはみんな一緒だから。


もちろんタダで復帰出来るわけじゃなくて、一ヶ月間ボール触るの禁止という罰がついてきたけど。


その間は、マネージャーの仕事を手伝ってもらった。


それでも、桜井君はなんだか嬉しそうだった。