『何？ この音は？』
あたしは怯えて問いかけた。
『分からない……
けど……、耳が、い・た・い』
いつものように、何事にも動じない、強気な百地の答えを期待したあたしの心に、思いがけない気弱な悲鳴が響いた。
あたしは、咄嗟に百地の手を取った。
途端に、聞こえてきた、はっきりとした呼び声。
『しのぶ、ねごろへもどれ……
つたえなくてはならないことがある……』
この声の主は誰？
『あなたは、だれ？』
『わしは、ももちしんぱ……
おまえたちがめざめるのをまっていた……』
百地と二人、驚きを隠せず見詰め合った。
百地心波が百地を、そしてあたしを呼んでいる？
「じっちゃん、生きてたんだ……
こりゃ、どうにも根来へ行かなくちゃならねぇな」
さっきとは打って変わった落ち着いた百地の声が聞こえた。
あたしと繋がることで、耳に届いた百地心波からのメッセージ。
そうと分かれば、別段怖いものでもない。
必然と興奮。
百地の顔に笑顔が戻った。
