｢自分への好意を持ってくれる人って世界にどのくらいいるんだろう？もしかしたらほんの数人で、その人を逃してしまったらオレは独りになるんじゃないかって…そんなこと考えたら、とても告白を断ることなんて出来なかったんだ。」
真希の表情は依然として変わらない。が、小さく震えているのがわかった。
きっと溢れ出そうになっている涙を一生懸命に堪えているのだろう。
「誰かに告白されたら、断らないのが自分の為、相手の為になるんだって思い込んでた。｣
鴨居はそんな真希の様子に気付きながらも続ける。
｢付き合ってから相手を好きになれば良い。って簡単に考えてた……」
鴨居は目の前の女の子が瞳いっぱいに涙を溜めていることに、罪悪感を覚えずにいられなかった。
それでも、話を途切れさしてはいけない。と、自分の気持ちを素直に伝えなければならない。と話を続けるのだった。
「でも、そんなのは自分の為にも相手の為にもなりはしないんだ。って今さらだけど痛感した。」
ここで初めて真希の目から大粒の涙がこぼれ落ちた。
一度流れ出たらもう堪えることなどできず、真希はボロボロと涙を流す。
「オレは真希を本当の意味で好きになることができなかった。一緒に居て、真希の好意が本物なんだな。って認識しなきゃいけないのがツラかった。｣
真希の泣き声が、鴨居の耳を、心を驚く程強く引っ掻いた。
