放浪カモメ

鴨居は温かいミルクティを一口飲む。

すると甘さと芳ばしさ、絶妙な苦味が口の中に広がった。

｢美味しい。それに、本当だ……落ち着く。｣

温かなミルクティは体に染み渡り、気持ちまでもを温かくしていく。

｢美味しかったです、ご馳走様でした。｣

鴨居がそう言うと養母は黙ってマグカップを取り、キッチンに返りざまに言う。

｢……どういたしまして。でも別にあなたを認めたわけじゃいから。｣

そんな嫌味に鴨居はほんの少しだけ自分を認めてくれ始めたのを感じた。




朝食が出来上がる頃、養父が眠そうにリビングへと降りてきた。

｢お早う鴨居君。ソファーで寝れた？｣

｢はい。ふかふかで気持ち良かったですよ。｣

｢はは。そっか、なら良かった。客間が散らかってたから悪かったね。｣

そう言って、養父は洗面台のある風呂場へと消えていった。

｢メグはまだ寝てるのかな……それとも、降りてこないのかな。｣

今すぐにでもメグの部屋へと押し掛けたいのを鴨居は必死に堪えていた。

それは昨日からずっとで、前園の言葉が無かったら今ごろ暴走して追い出されてしまっていたかもしれない。

もう少しできっとメグに会える。

そう信じていた。