…………と。まぁ、こんな感じだったんですけどね。」

「そうか。」

そう言って佐野は少し楽しそうに笑った。

晴天の空に佐野の煙草の煙が溶け込んでいく。

「あ、そういえば、その後に初めてここに来たんですよ。杉宮先輩の一番好きな場所なんだ、って。」

鴨居のその言葉を聞いた佐野が少し戸惑ったような表情をした。

そして、吸い切った煙草を携帯灰皿に入れると、新たにもう一本の煙草を取り出して吸い始める。

「そういや。アタシと杉宮が初めて会ったのもここだったな……」

わずかだけど懐かしそうで、ほんのちょっとだけ悲しそうな佐野の表情。

「えっ…？」

驚いた表情のまま興味津々な眼差しで自分を見つめてくる鴨居の顔を見て、佐野は「ぷっ。」と吹き出した。

「知りたいか？」

佐野の問いに鴨居は反射的に答える。

「はい。凄く興味あります。」

佐野は吸い始めたばかりの煙草を消す。

「うん……そうだな。教えてやらん!!」

「へっ…？」

がっはっは。と笑いながら背中越しに手を振って、佐野は屋上から去っていった。


唖然とした表情のまま独り屋上に残された鴨居が、杉宮と佐野の出会いの物語を知るのはもう少し後になる。