次の日の朝。
鴨居は珍しく寝坊をしてしまった。
と、言うのも昨日のことを夜中まで思い悩んでいたからであった。
そう二年――
二年もの月日を費やし、手に入れたキズナというやつは。
鴨居の思わぬ形で、いとも簡単に切れてしまったのだ。
さらに鴨居に追い打ちをかけるのは、切れた原因となる部分に、自らの否が全く無いということだろう。
否があれば、仕方ないなどと諦めたり。
違う選択をしていたなら、などと後悔もできたことだろう。
鴨居に出来ることは何一つ無いのだ。
何一つとして。
遅れを取り戻すべく素早い支度をした鴨居が、玄関を出るとちょうど岡崎も出発しようとしているところだった。
鴨居と岡崎とが会うのは、あの時以来。
「あ、お早う早苗ちゃん。」
少しわざとらしい笑みを飾り、挨拶をしてきた鴨居を見ると、岡崎は顔を僅かに赤くし目に涙を溜めると。
それが零れ落ちてしまうのを見られないように、部屋の中へと戻っていってしまった。
「…………」
飾り付けた笑顔は鴨居が意識せずとも、自然と崩れ落ちる。
悲しみや、戸惑い、僅かな怒りや、それに……
色々な感情が湧いては落ちていくのだが、鴨居の表情は不思議なくらい変わらなかった。
