時計塔の鬼

―Side Shu―…

「もう夕枝には言ったけど、俺の名前は杉浦秀。そんで、年齢は二十八。今は会社で営業の仕事してる。ちなみに、人間」


「ちなみにって……、そこが一番大切なんじゃない！」



歩美という女のツッコミに、ひどく賛同したように、夕枝も坂田という男までもが頷いた。

長い名前を呼ぶのはひどく面倒で、もう、歩美と坂田って呼べばいいかと勝手に決めた。



「ま、順々に説明するから、まあ待て」



今にも飛びかかってきそうな歩美にそう告げ、用意していた次の言葉を出していく。

まずは、俺が人間であったということ。

そして、話の流れは俺が時計塔から初めて出た時にまで、遡る――。






夕枝の肩を抱きながら時計塔から出た、と思った時。

俺の目の前には、白だけがあった。

本当に、一体全体何事かと思った。

腕に確かに抱いていた夕枝の感触も温もりもなく、動けない俺が唯一動かせるのは、目だけだった。

そうして、くるりと白を見渡して、そこが病院であることを悟った。

白は、病院のシーツの色であったらしい。



「こ、こは……？」


「目覚めたかね？」



いきなりズームで飛び込んできた医者らしい男の顔に思わず俺はひき、次の瞬間、「痛ッ」と眉をしかめた。

そうして、そこの医者から、今が俺がちょうど時計塔から落ちたすぐ後で、病院に搬送され、なんとか一命を取り留めたことを聞かされた。