時計塔の鬼

「わ、笑わんといてぇや！」



恥ずかしそうに、けれども焦っている様子が更なる笑いを誘う。

慌てたような表情に、答えてやりたいという親切心が現れる。



「決まりなんかはねぇよ。ただなんとなくだ」



笑わせた礼だと、律義に答えてやった。

俺の答えに、自称巫女見習いの少女は納得したような、していないような面持ちを見せた。



「ふぅん……」


「それがどうかしたのか？」


「え、あ、何でもない」


「ふぅん」



変な女。

そして、面白い女だ。

こんな愉快な気持ちは久し振りであるような気がした。