――ピゥゥ……
強く風が吹くと、甲高い音がする。
太陽もすでに南中したとある昼下がり。
風の音に運ばれて、桜の花びらが俺のいる塔に届いた。
塔から出られない俺にとって、見ているしかなかった桜の花びらは、小さくて柔らかくて、鼻に近付けるとなんだかいい匂いがした。
「ははっ、これが“桜”か」
乾いた笑い声を上げ、妙に納得した心地になった。
春の昼下がりは、やたらと睡眠を誘う。
一眠りしようと座して、手すりのような壁に背を預けた。
さっきの桜の花びらは握りしめたままだった。
「そこに誰かいるん?」
目を閉じて、今にも眠りに落ちようとしたその時、程よく高い女の声がした。