突然、何かが転げ落ち、バチッと小さく爆ぜたような痛みを感じた。
私の服から、零れ落ちたものらしい。
それは、黒刺が置いていった、あの琥珀だった。
ユゼの体の上を転がっていく。
「こんな物、どこに入ってたのかしら…」
気味悪く思いながら、その琥珀を拾う。
部屋に置いておいたような気がしたのだ。
と、何かが考えている私の腕を掴んだ。冷たさが私へ伝わる。
ユゼの手だった。
私は、急いでユゼの顔を覗きこむ。
すると、細かな瞬きを繰り返し、ユゼの瞼が開かれていった。
氷色の瞳がぼんやりと宙を見つめる。
「良かった、目が覚めたのね…っ」
私は嬉しさのあまり泣きだしそうになった。
「大丈夫、何か欲しいものある？」
私の問いかけに、ユゼはゆっくりと首を動かし、私の方を向く。
その顔に、違和感を感じて、私は首を傾げた。
「ユゼ…？」
ユゼは、私の方を見ているのに、その瞳はまったく私を映していなかったのである。
ただ、瞼が開かれているだけ、そんな様子だった。
「ユゼ、私が分かる？」
呼びかけにも応じる気配はない。
ユゼの顔は虚ろで何を考えているのか分からなかった。
悩んだ末、ルーに相談しようと立ち上がる。
だが、その動きは腕を掴んでいるユゼの手によって阻まれた。
「痛…っ。…ユゼ、離して」
私の願いは聞きとげられず、ユゼの力は緩まなかった。
のろのろとユゼが起き上がる。
まだ寝ていて、と言おうとしたその瞬間、強く引かれて私はベットへ引きずりこまれた。
無理矢理仰向けに寝かされる。
私は黒刺とのことを思い出し、胸の辺りで手をぎゅっと握った。
ユゼはその行動を気に留めたふりさえしない。
見下ろすユゼの瞳は剣呑だ。
人を人と思っていないような、そんな冷たい光を宿している。
「ユ…ゼ……」
組み敷かれたまま、薄く唇を開いているユゼを見上げた。
この先何が起こるのか、嫌な予感ばかりが胸を過ぎる。
「お願い、離して……」
私の声は、誰にも届かずに消えていった。
