俺はアキの隣に座り、あたりを見回した。



「健吾と莉子ちゃんは？」


「飲み物買いに行ったから、すぐ戻ってくると思いますよ」



ミツルが答えたと同時に、自販機の方から歩いてくる健吾と莉子ちゃんの姿が、目に入った。


健吾は人ごみから莉子ちゃんを守るように、彼女の細い肩に腕を回している。


そこまでしなくても大丈夫だろ、と思うけれど、いつものことだから誰も気にしないんだ。



「シンさん、前髪かわいいですね」


俺に気づいた莉子ちゃんが、クスクス笑って言った。



「そう？　でも莉子ちゃんの可愛さには負けるよ～」


「シン」


健吾が俺をジロリとにらみ、俺は肩をすくめた。




健吾たちが座り、６人がそろうと、この細長いテーブルは“俺たちの空間”になる。


健吾と莉子ちゃん、ミツルと真由ちゃん、アキ、そして俺。


この６人でいることが、いつのまにか自然なことになっていた。



あまりにも自然だから、たぶん俺以外は誰も気づいていないんだ。


アキが、莉子ちゃんに惚れてるってことに。



よりによって親友の彼女なんて。

これだから恋って面倒なんだよな。