「ったく、どうしてウチのバンドはこうもへタレばっかり集まったんだろうなぁ～」
「……悪かったな、ヘタレで！！」
「おかげで俺がしっかり者に見られて困る」
ハハッと乾いた笑い声を出したショウは、自分の煙草を取り出して火を点け、立ち上がって俺の方へ。
一度だけ口に運んだその煙草を、俺の口に突っ込む。
「……っ？！なんだよ！！？」
驚いて見返したショウの瞳が、いつもの強い光を浮かべていなかったのに心臓が跳ねた。
「いや～、さっきの東條の言葉は結構キたね。参った」
「へ？」
一瞬だけ苦笑いを見せたショウは、するりと俺の横をすり抜けて。
「たまには俺にも弱音吐かせろっての。……先戻ってるぞ」
ボソッと独白のように囁いた最後の台詞。すでにショウは裏口に手を掛けていて、その表情は見えなかった。
ただ、口に残ってるマルボロがやけに苦く感じられただけ……。
