お姫様と靴磨きの男


「その若者は金もなく、
身分も低く、学校にも
行けないような生活を
している男でした。」

「そうか。
では後にお前を
助けてもらった
お礼をせねばな。」


…父上の思考回路は
私に似ているのか?


「お礼はキッパリ
断られました。」

皆、これには驚いていた。

「…どういうことだね?」

「私はなんでも与えようと
言いましたがあの男は
こう言いました。

“私は当たり前の
ことをしたまでです”と。」


「うむ。」


皆の表情は難しいもの
へと変わっていた。

信じがたいのも
無理はないだろうが。


「私はその男を
不思議な奴と思い、
しばし行動を
共にしました。」