「さっそくだけど、歌って。」
「は、はい…。」
希良は少しおどおどしながらさっきと同じ歌を歌った。
さっきと同じように。
山羽は終始、無表情だった。
「……ど、どうですか？」
希良は歌い終わって一呼吸ついて訊いた。
「…。」
山羽は黙ってしばらく考え込んで、一言呟いた。
「…駄目ね。」
「｢えぇっ……｣」
合唱部が一同、驚きの声を上げた。
やっぱりね…。
美音は心の中で呟いた。
希良がすごいのは、わかりきっていたこと。
でも、鍛えなくては絶対に無理だ。
そんなに合唱は甘くない。
「曲、渡して。」
山羽は美音にそう命じた。
美音はすぐに希良に楽譜を渡した。
「『森の狩人アレン』…。」
ア・カペラ曲…。
希良は軽く楽譜に目を通した。
ソプラノ・アルト・メゾに分かれている。
「うちの部ではね、毎年３人の選抜者をある音楽祭に出してるの。
それで毎年この曲でエントリーしてるのよ。」
その話なら確か美音からきいた。
それに出るのが美音の目標だということも。
「今年の選抜は、なかなかの実力者揃いでね。
アルトを部長の池部 沙穂子ｲｹﾍﾞｻﾎｺがつとめるわ。
メゾは副部長の五十鈴 愛美ｲｽｽﾞ ｱｲﾐ、そしてソプラノが黒沢 美音。
あなたはその代役よ。
中途半端は許さないわ。」
希良は山羽がいっそう魔女のように思えた。
「さて、どんどん鍛えるわよ。」
おびえる希良に山羽が言った。
「うぅ……。」
こうして、特訓の日々が始まった。
