「コンクールって…｣
「あたしたちの演奏が評価されるってこと…？｣
「だって…たった一度の演奏でそんな…｣
希良も焦ったように遙に言った。さすがの菅波も動揺を隠せない。
「本当ですか、それ。｣
「本当どころか本気です。｣
「いいですね、それ！｣
「｢えっ…｣｣
全員が一斉に振り返る。
希良は声の主が周りにもわかるように声をかけた。
「下倉……｣
「いいじゃん、それ！｣
「実力が伴わないのに？｣
「それとこれは別。
やんないで逃げんのは俺の音楽道に反する。｣
「でも…｣
「やってみよ？
ダメな結果なんて絶対にねーよ。
やることに対して、悔いは残らねぇはず。｣
「んー……｣
「…じゃあやってみる？｣
遠慮がちに声を出す。希良が驚いてそちらを振り返った
「菅波まで…｣
「じゃあ、決まりかな？｣
遙がそう微笑みかけた。
が、
「俺はパスだな。｣
２年生の男子が言った。
「俺は楽しく楽器吹きたい。
コンクールは厳しいイメージあるし俺はパスだな。｣
「うん、何か面倒くさそう。｣
横にいた女子も言った。
こうなると収集つかないもので、部室のざわめきは増す一方である。
「練習で夏休み返上だろ？｣
「えー、あたしはやだなぁ。｣
「あはは、あってもサボるっしょ。｣
「あぁ、それ言えてる〜｣
―｢おい、｣
その時、今まで黙っていた石橋が口を開いた。
