「兄貴……」
俺は、一人で呟いていた。
さっきの声は、確かに兄貴だった。
最近夢で何度も聞いた声と同じだった。
「兄貴! いるのか!?」
俺は叫んで辺りを見回した。
兄貴に会ったのは、夢の中だけのことだ。
今はここにいるはずもない。
それは分かっているはずなのに、兄貴がいるような気がして、俺は必死に探していた。
「兄貴! なあ! いるんだろ? 日向がいねえんだよ! 兄貴なら日向のいる場所分かるだろ!?」
今の俺は、なんて滑稽なんだろうか。
自分ひとりじゃ日向のいるところさえ分からない。
小さい時からそうだった。
俺は、兄貴がいたから、自由に歩いてこれたんだ。
頭数のことだけでなく、兄貴がいたから、俺と、日向と、兄貴の三人は成立してたんだ。
俺は泣いた。
一年前に味わった、兄貴の死に対してではなく、何にもできない自分自身の無力さに……
『勇太』
声がして、俺はすぐに顔を上げた。
そこには……薄くぼんやりとした兄貴がいた。
「兄貴……」
『なに泣いてんだよ』
兄貴がそう言ってる気がした。
雨と涙とで、はっきりはみえなかった。
だけど、声だけが俺の頭に響いているようだった。
『秘密基地』
再び兄貴の声が聞こえた。
「え……?」
一瞬、何のことか分からなかった。
少しして、日向のことだと気付いた。
「日向は……そこにいるのか?」
そう聞いたけど、兄貴は何も言わなかった。
「兄貴っ……」
俺は兄貴に近寄ろうとして、一歩踏み出した。
水溜りの水を踏んでしまい、水が大きく跳ねた。
その瞬間に、兄貴の姿はなくなってしまった。
一気に現実に引き戻されたような感覚だった。
だけど、兄貴の言ったことは、はっきりと頭の中に残っていた。
――秘密基地
そこに日向はいる。
俺は涙を手の甲で拭って、そこへ向かって走り出した。