抜け出す頃には、森はとうとう焦げ紺色になっていた。



危うく飲み込まれる所だったというわけだ。


今回、飲み込まれると３４回目の人生をやり直さないといけない所だった。


また、墓から這い出して８７歳からなんて酷く御免だった。





「……………」




ツクネはひどく怯えていた。



肌の色が黒から白になってしまっていた。



そっとツクネの頭を撫でると、縋るように見つめてきた。





かつて、綺麗な一流の闇だった彼女は今や、闇の風上にも置けないような白い闇になってしまっている。


闇養成学校に通いつめ、黒くなることに研鑽を積んだ日々が忍ばれて、一志は薄ら笑いを浮かべた。






自分と出会ったことがツクネの人生を大きく変えてしまった。





一人の人間として、きちんと責任を取るべきではないだろうか。





「……………」




一志は黙って手を差し出した。


ツクネは少し躊躇い、こちらを何度か伺うように見た後、手を重ねた。


言葉はいらない。


全ては繋がっている。


抗わず受け入れろ。



それこそが―――――