自分がそこに赴いている間に、中瀬が現れる事もあるのだろうか? あるいは、佐竹が再び赴任してくることもあるかもしれない。 ふと、 「佐竹さんが冴子を連れて来てくれたら、そんなに心強い事はないんだけどな」 といった想いが頭を過ると、真理江は途端に嬉しくなった。 自分はもはや一生独身でもよかったが、冴子には幸せになって欲しかった。 佐竹と冴子の距離を縮めるにはどうしたらよいのか、こちらも真理江に新たに生まれた課題であった。