「――死んでやるんだから」


 綾乃が自身の両親を前にして祥吾にやっと放った唯一の言葉は、なんと そのようなものであった。


 祥吾よりも先に慌てたのは、綾乃の両親だった。


「祥吾さん、そんなに責めないであげて。
 お願いします。お願いします。
 死ぬだなんて、綾乃ちゃん!そんな恐ろしい事!」


「祥吾さん、どうか娘を大目に見てやってくれませんか?
 家政婦が来たと思ってくても、もうそれでも構わないから。
 どうかお願いしますよ」

 とうとう綾乃の母親までが泣き出し、父親はといえば、ただおろおろとするばかりだった。


 優しすぎる。

 そして、弱い人たちだった。