尻尾を振る犬のように、笑顔を押し売りするマサの声が、私から後ろの男に移った瞬間途切れた。


『…』


『…？』


『夏樹さん！鈴夏さんを狙う不貞の輩が来ました！！！』


『なにぃ！塩振れ！塩だマサ坊！』


『了解しやした！うりゃぁぁあ』





「謝れ！」


どう回想してもお前が悪いわ！！！
一応いいとこのお坊ちゃんだぞ！塩まみれじゃないか！



これから焼くんじゃあるまいし！



私がマサに掴みかかろうと手を伸ばすと、それを阻止するように後ろから伸びた大きな手に捕まる。
それを追うように顔を上げると、外交スマイルを輝かせる要冬真が目に入った。




「鈴夏、俺は良いって。彼も悪気があったわけじゃないんだし、ね？」




誰ー！！


と、聞くまでもなくその手の主も声の主も、要冬真その人なのだがこの別人のような口調！

しかも…、なんで名前で呼ぶんだよ…。

うおぉぉ…恥ずかしすぎて死にたい！

誰か私をコロセェェ！




「…うん…」




心とは裏腹に、熱くなる目元を隠すように下を向いたまま頷くと、彼は満足したように鼻で小さく笑い、私の頭を優しく数回撫で回した。



「…っ！ごゆっくりどうぞ！！！」




何に痺れを切らしたのか、マサは大袈裟に足を踏み鳴らしながら厨房へ戻っていった。



「…、なにあれ」



「さぁな」



くくく、と楽しそうに喉を鳴らす彼を見上げて、私は誤魔化すように用意された水を一気に飲み干す。

名前で呼ばれたの…、技術学芸会以来だ。
というかあれは多分、私を起こす為に言ったセリフのようなものだったから。



“鈴夏”



なんでこんなに、ドキドキするのよ。
たかが名前よ！名前！



「へいお待ち！」


「うお！親父！びっくりさせんな！」


「あー？びっくりってお前がボーっとしてっからだろうが、ほら、食え！坊ちゃんも」


厨房から手が伸びてカウンターにラーメンが二つと餃子が置かれた。
ゴツゴツした手は、たかが半年ぶりなのにひどく懐かしい。



「いただきます」