冬うらら2

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「結婚…しちゃうの？」

　じわっと、目に涙を浮かべてユウが繰り返す。

「うん、そう」

　こくりと、彼女は頷いて。

　ユウの頭を撫でてあげる。

「もう、ユウのお姉ちゃんじゃないの？」

　置いていかれるような目で見られて、メイは困った。

　やっぱり、まだいろんな好きや大事の意味を、この子は理解していなかったのだ。

「ううん、ずっとユウちゃんのお姉ちゃんよ」

　ぎゅっと、パジャマの身体を抱きしめてあげる。

　母性本能というものを、ユウにはずっと覚えてきた。

　そういう気持ちで、ぎゅっと。

「ホントに？」

　肩越しに心配そうな声。

「ホントよ」

　ぽんぽんと、背中を叩く。

「結婚式には来てね。ユウちゃんも…お姉ちゃんをお祝いしてくれると、すごく嬉しいな」

　そっと、離して顔をのぞき込む。

　うん、と小さく頷いてくれて、胸があったかくなる。

　リンの方を見上げると、『お見事』という風に目を細めてくれた。

「ほら、お前はもう寝ろ…カゼをうつすぞ」

　ついに、貫禄のあるマサの大きな手が伸びてきて、ユウの身体を奥の方に引きずり戻してしまった。

　おねーちゃーん、と最後まで手足をバタバタさせていたが、ついにその声も遠くなってしまう。

　う。

　こうなると、居心地が悪いのはメイだ。

　これから振り返らなければならない。

　そこには、カイトがいる。

　さっきまで、ユウを相手にいろんなことを言ったのだが、それを全部聞いた人が後ろにいるのだ。

　どんな顔をして振り返ればいいのか。