冬うらら2

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「大事って？　ユウより？」

　子供らしい反応が返ってきて、またも彼女を困らせる。

　まだ、この世の中にはいろんな好きがあることや、いろんな大事があることを理解出来ていないのだ。

「ユウちゃんも大事よ…ユウちゃんも大好き。でも、あの…もうちょっとしたら、きっとユウちゃんにも分かるから」

　結局、最後はどこかで聞いたことのあるような、陳腐な言葉になってしまった。

　その違いを、うまくここで言葉に出来るほど、メイの口は器用に出来ていないのだ。

「ユウもう子供じゃないよ！　ちゃんと好きの意味分かるよ…将来、おねーちゃんと、結婚するって約束したじゃない！！」

　どうも、子供扱いしたことに腹を立てたらしく、ユウは鼻声のままで反論してきた。

　彼の言う約束とは、ちっちゃな時にありがちのもので。

　もう随分前の出来事だ。

　それを今更蒸し返されては、メイも困ってしまう。

　リンに助け船を求めたが、彼女は面白そうな笑顔で、そんな様子を見ているだけだ。

　どうしよう。

　ユウの攻撃にやられっぱなしのメイは、必死に言葉を探した。

　出来る限り、純真な心に傷をつけないように説明するには、どうしたらいいのか。

「おねーちゃんね…あの人と…結婚するの」

　本当は、『結婚したの』が正しいのだけれども、この時はそう言えなかった。

　結婚式との順番が違うことで、ユウが後で混乱することを避けたのだ。

　それに、人に言う時は、こっちの方が言葉として落ち着くような気がした。

　けれども、恥ずかしいことには違いない。

　後ろの方にはカイトがいて、自分を見ているのがはっきりと分かる。

　その視線にくじけそうになりながらも、メイは一生懸命真剣に言葉を綴った。